Ce dossier entend présenter une suite de documents, recueillis sur le Réseau, relatifs au sujet : la recherche et l’armement.

Il s’agit d’évaluer la part relative de la Recherche et Développement consacrée, à l’intérieur du budget global de la R&D, aux secteurs de la Défense.

Plus exactement, il s’agit de mettre en perspective le constat plutôt alarmiste sur le décrochage existant entre l’Europe et les États-Unis en matière de financement de la recherche.
Il nous semble en effet qu’un tel décrochage doit se comprendre en partie comme résultant du fait que, durant ces dix dernières années, la part de R&D que l’Europe a consacrée aux dépenses militaires a baissé, tandis qu’elle a augmenté aux États-Unis - et ce à peu près dans la même proportion à savoir 3% respectivement en moins ou en plus.
Il faut savoir que si, en Europe, 15% du budget de la recherche est consacré à la recherche dans le domaine militaire, c’est par contre 50%, la moitié du budget de la R&D qui, aux États-Unis, s’y rapporte directement.

Téléchargez les données Eurostat à ce sujet

Sur ce même point, on lira avec intérêt l’article d’Edwige Avice, qui donne des chiffres légérement différents mais note le même effet :
"Dans la répartition mondiale de R & D, les Etats Unis représentent 40 % et l’Union Européenne 26 %. Mais le ratio de dépenses militaires est très inférieur en Europe. On considère généralement que l’Europe dépense quatre fois moins que les Etats Unis. Les chiffres français et les évolutions de 1990 à 2000, sont intéressants à observer : il y a eu une réduction relative de la R & D de défense de 65 % à 56 % aux Etats Unis par rapport à l’ensemble de la dépense publique. Dans le même temps, le chiffre français passait de 40 % à 22 %."

Lire l’intervention d’Edwige Avice lors du colloque Recherche et mondialisation du 20 septembre 2004

Nous ne présentons pas ces données dans un but politique et polémique. Notre but est plutôt :
1. de relativiser les chiffres de la R&D en fonction du PIB (il y a un toujours un contexte des chiffres)
2. de souligner ce fait évident que la recherche a sa face claire et sa face sombre

Signalons à ce sujet que le Rapport du député Daniel Garrigues de septembre 2003 sur la politique européenne de la recherche et de développement indique dans son introduction l’importance stratégique (c’est le cas de le dire) de la dépense en R&D militaire aux Etats-Unis dans le développement général de la recherche.

Voir le rapport Garrigues sur la politique européenne de la recherche :

Le rapport Renaud Bellais, du département des études stratégiques, n’hésite pas à conclure par cette citation d’un chercheur de la National Defense University de Washington : "L’idée que le seul moyen d’obtenir plus de socs de charrue est de supprimer des épées sous-estime combien les avancées dans les technologies des épées peuvent améliorer les technologies des socs de charrue"

Lire le rapport de Renaud Bellais intitulé "budget d’armement et politique industrielle : pour une approche à long terme" :

Que faut-il en penser ?
Nous laisserons chacun libre de tirer de ces données ses propres interprétations et d’en discuter sur notre forum